Comércio Digital Expandindo Oportunidades Dentro de Casa

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PorColaborador

17 de outubro de 2026Compartilhar

Comércio digital e o futuro da África alimentado por IA: construindo capacidades digitais e expandindo oportunidades inclusivas

A rápida ascensão do comércio digital está remodelando os contornos da economia global, enquanto a Inteligência Artificial (IA) está abrindo novas fronteiras de inovação, produtividade e competitividade. Do comércio inteligente e das finanças digitais à logística preditiva, à análise avançada de dados e aos processos empresariais automatizados, estas tecnologias estão a transformar a forma como os bens e serviços são produzidos, trocados e levados aos mercados. No entanto, a promessa deste novo cenário económico continua a ser partilhada de forma desigual. Disparidades persistentes em conectividade digital, eletricidade confiável, infraestrutura de computação, habilidades, capacidade regulatória e acesso ao financiamento ameaçam aprofundar as desigualdades existentes e dar origem a novas formas de divisões e exclusão digitais. O desafio definidor do nosso tempo não é, portanto, simplesmente promover a inovação tecnológica,mas para garantir que os seus benefícios cheguem a mais países, empresas e pessoas.

Em 14 de setembro de 2026, a Organização Mundial do Comércio assinalou o Dia Mundial do Comércio e da Tecnologia sob o tema “IA e Comércio: Transformar Potencial em Progresso”, sublinhando o imperativo de traduzir a promessa tecnológica em oportunidades económicas tangíveis e desenvolvimento inclusivo. Esta mensagem oferece uma lente oportuna para examinar as possibilidades emergentes do comércio alimentado por IA —não como um destino já ao alcance de todas as economias, mas como um horizonte em direção ao qual políticas deliberadas, investimentos sustentados e cooperação internacional podem ajudar os países a avançar. Para África e para o mundo em desenvolvimento em geral, a questão central é como estabelecer as bases digitais,cultivar as capacidades necessárias e criar um ambiente propício para participar mais plenamente neste cenário económico em evolução —não apenas como consumidores de tecnologias desenvolvidas noutros locais, mas cada vez mais como inovadores, produtores e exportadores de bens e serviços digitais e baseados em IA.

A escala da oportunidade é considerável. O Relatório de Tecnologia e Inovação de 2025 da UNCTAD estima que as tecnologias de ponta representaram um mercado de US$ 2,5 trilhões em 2023, com projeção de atingir US$ 16,4 trilhões até 2033, com a IA sozinha sendo responsável por aproximadamente US$ 4,8 trilhões. O Relatório sobre o Comércio Mundial de 2025 da OMC estima igualmente que a IA poderá aumentar o comércio global em até 37 por cento até 2040.

A IA está, portanto, influenciando cada vez mais a forma como os bens são produzidos, os serviços prestados, as cadeias de suprimentos gerenciadas e os mercados acessados, com o potencial de remodelar as fontes de vantagem comparativa. O comércio digital também pode criar oportunidades para as economias africanas, reduzindo os custos de transacção, expandindo a gama de produtos e serviços transaccionáveis, apoiando a diversificação e permitindo que as empresas —particularmente as pequenas empresas e os jovens e mulheres empresários— alcancem novos mercados.

Estes ganhos, no entanto, não são automáticos nem distribuídos uniformemente. A IA depende de cadeias de suprimentos globais para semicondutores, infraestrutura de computação e serviços digitais, enquanto o acesso e o controle sobre a capacidade da nuvem, dados e plataformas de IA estão se tornando fontes importantes de influência econômica e estratégica. Investimentos em IA em larga escala em economias de renda mais alta correm o risco de aumentar as disparidades existentes em capacidade tecnológica e produtiva. Para muitas economias africanas, lacunas persistentes na conectividade e na electricidade, capacidade informática limitada, escassez de competências e investimento limitado complicam ainda mais a transição. Sem esforços sustentados para reforçar as capacidades internas, a expansão do comércio digital poderia coexistir com a dependência tecnológica contínua.

Isto levanta uma questão fundamental: irá a IA reforçar as divisões tecnológicas e económicas existentes ou ajudar a reduzir as disparidades no desenvolvimento e no comércio?

Para os países africanos, esta questão tem relevância política imediata. Os esforços pioneiros da Etiópia na transformação digital, guiados pelas estratégias Etiópia Digital 2025 e Etiópia Digital 2030, demonstram o compromisso prospectivo do país em aproveitar as tecnologias digitais para o desenvolvimento económico. Os serviços públicos digitais, a facilitação do comércio eletrónico, os pagamentos digitais e os sistemas relacionados estão a remodelar a forma como as empresas interagem com o governo e os mercados, enquanto as instituições de IA, as plataformas de inovação, as startups e as parcerias internacionais estão a ajudar a lançar as bases de um ecossistema nacional de IA. Estes esforços fazem parte de um esforço africano mais amplo, apoiado por iniciativas continentais e internacionais para expandir a conectividade, aprofundar a integração digital, reforçar competências e melhorar o acesso aos mercados.

A importância desta transformação reside no que a digitalização permite a seguir. Os sistemas digitais podem reduzir os custos de participação no comércio; o comércio digital pode expandir o acesso aos mercados internacionais; e a IA pode adicionar inteligência, produtividade e novas formas de criação de valor. A trajetória pode, portanto, ser entendida como uma progressão do governo digital para a economia digital, comércio digital, produção habilitada por IA e, finalmente, comércio alimentado por IA.

O desafio político é garantir que esta progressão fortaleça a capacidade produtiva, a inovação, o emprego, a diversificação e a participação nos mercados globais, em vez de simplesmente expandir o consumo de tecnologias desenvolvidas noutros locais. A experiência etíope oferece, portanto, uma perspectiva africana e multilateral mais ampla: como os países em desenvolvimento podem desenvolver capacidades propícias para participar da economia emergente de IA não apenas como usuários de tecnologia, mas também como produtores, inovadores e comerciantes— e capturar uma parcela maior de suas oportunidades de comércio e desenvolvimento?

A IA está mudando a natureza do comércio

Durante grande parte da história econômica moderna, a vantagem comparativa foi moldada pelo trabalho, recursos naturais, capital, infraestrutura e geografia. A digitalização está a mudar esta equação, tornando a conectividade, a informação e as capacidades tecnológicas cada vez mais importantes. A IA leva isto mais longe, com o poder computacional, os algoritmos, os dados e a resolução de problemas a emergirem como novas fontes de competitividade.

A IA está a tornar-se uma camada de produtividade e de tomada de decisão em todo o comércio global —desde aquisições e logística até conformidade, gestão da cadeia de abastecimento e inteligência de mercado. Também pode reduzir atritos comerciais: o gerenciamento inteligente de riscos alfandegários pode acelerar a liberação, a tradução automática pode reduzir barreiras linguísticas e a análise da cadeia de suprimentos pode antecipar interrupções. O conceito de “comércio computacional” da OMC captura parte dessa transformação.

Para África, este potencial é significativo. A distância geográfica, as assimetrias de informação, a capacidade institucional limitada e os elevados custos de transacção há muito que restringem a participação nos mercados globais. A IA pode ajudar a resolver algumas destas desvantagens, mas também pode criar novas. O acesso desigual à computação, aos dados de qualidade, às infra-estruturas digitais, às competências especializadas e ao financiamento poderia concentrar os seus benefícios entre os países e empresas que já possuem estas capacidades. Tal como sublinha o Relatório sobre o Comércio Mundial de 2025 da OMC, a contribuição da IA para o comércio é substancial, mas não automática.

As implicações para o emprego são igualmente complexas. A IA pode automatizar algumas tarefas rotineiras e, ao mesmo tempo, complementar os trabalhadores, aumentar a produtividade e permitir que as empresas compitam em segmentos de maior valor. Os resultados dependerão da eficácia com que os trabalhadores, as empresas e as instituições se adaptarem e se a IA será utilizada para aumentar ou substituir as capacidades humanas.

A prioridade política para as economias em desenvolvimento deve, portanto, ser a capacidade produtiva de IA e não simplesmente o acesso à IA. Isso requer conectividade acessível, infraestrutura digital e de computação, ecossistemas de dados, habilidades digitais, financiamento de inovação e sistemas digitais confiáveis. Os governos também podem aplicar a IA aos serviços públicos, alfândegas, facilitação do comércio e análise de políticas, enquanto as empresas precisam de acesso a financiamento, tecnologia, competências e mercados internacionais para desenvolver produtos, serviços e processos de produção habilitados para IA.

A cooperação internacional pode ajudar a colmatar estas lacunas de capacidades através do investimento, da cooperação tecnológica, da partilha de conhecimentos e do reforço de capacidades. A OMC e outras instituições podem apoiar um ambiente transparente e previsível para o comércio digital e baseado na IA, contribuindo ao mesmo tempo para os esforços destinados a fazer face aos custos das infraestruturas, à fragmentação regulamentar, à escassez de competências e ao acesso limitado ao financiamento e à informática.

O objetivo, portanto, não deve ser simplesmente expandir o acesso à IA, mas permitir que mais países e empresas criem valor com a IA, concorram em mercados habilitados por IA e participem significativamente do comércio global. Isto requer a passagem do acesso à capacidade por IA, da adopção para a produção baseada em IA e, em última análise, para o comércio alimentado por IA —unindo cada vez mais as agendas de desenvolvimento e comércio

Fundações Digitais para o Comércio da Etiópia

A transformação digital da Etiópia está a ir além da conectividade e da digitalização do serviço público em direção à infraestrutura digital da atividade económica. Isto é importante para o comércio porque os custos são moldados não só pelas tarifas e pelos transportes, mas também pela eficiência administrativa, transparência e previsibilidade.

Os Serviços Etíopes Modernos para Benefícios Organizados (MESOB), um centro de serviços único que compreende 243 serviços governamentais em um, estabelecido em abril de 2025, e o Sistema Nacional de Relatórios de Corrupção, lançado em outubro de 2024, ilustram esforços para integrar serviços, melhorar os fluxos de informações e fortalecer a transparência administrativa.

O link para o comércio é mais direto por meio do portal eTrade, que fornece registro comercial, licenciamento de comércio e negócios e registro de nomes comerciais, e da Janela Única Eletrônica para Comerciantes da Etiópia (eSW), que reúne documentação para licenças, autorizações, certificados e outras aprovações de importação e exportação. De maneiras complementares, o eTrade estabelece as bases digitais da identidade empresarial e dos direitos comerciais, enquanto o eSW facilita as transações regulatórias relacionadas ao comércio.

Sua crescente integração com instituições financeiras e autoridades governamentais aponta para um ecossistema de comércio digital mais conectado. Isto ilustra um princípio central: a base do comércio alimentado por IA não é apenas a IA, mas uma economia digitalmente ligada na qual as empresas podem ser registadas, licenciadas, financiadas, regulamentadas e ligadas aos mercados internacionais através de sistemas interoperáveis.

Estas reformas também apoiam a facilitação do comércio. Documentos desnecessários, aprovações duplicadas e transações físicas aumentam os custos comerciais e a incerteza. As plataformas digitais podem reduzir estas fricções, permitindo que a informação circule de forma mais eficiente entre comerciantes, instituições financeiras, autoridades aduaneiras e reguladoras.

A próxima fronteira é tornar esses sistemas cada vez mais inteligentes. Uma vez que os processos comerciais são digitalizados, a IA pode analisar transações, fortalecer o gerenciamento de riscos, automatizar a documentação de rotina, apoiar a conformidade e fornecer informações oportunas de mercado e regulatórias.

Em termos simples, a digitalização cria os dados e a conectividade; a IA adiciona a inteligência. O comércio digital e a política de IA devem, portanto, ser vistos como elementos interconectados da mesma transformação.

Construindo capacidade de IA

Os benefícios da IA dependem de mais do que tecnologia. Exigem competências, capacidade informática, dados, eletricidade fiável, conectividade, finanças e instituições de apoio. A Etiópia está a reforçar estas bases, com ênfase crescente na conversão de infra-estruturas digitais em conhecimento, inovação e capacidade produtiva.

O Instituto Etíope de Inteligência Artificial fornece uma âncora institucional para pesquisa, inovação e desenvolvimento de talentos em IA. A Plataforma Universitária de Inovação em Inteligência Artificial, desenvolvida com o Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento, complementa isso por meio de infraestrutura especializada, treinamento e suporte para desenvolvimento de software, prototipagem e startups. A planeada Universidade de Inteligência Artificial Medemer (MAIU) em Adis Abeba, centrada nas ciências computacionais, robótica e aprendizagem automática, poderia fortalecer ainda mais este ecossistema emergente e o seu potencial pan-africano.

A importância dessas iniciativas está na construção de um canal do conhecimento para a inovação e a comercialização. O capital humano continua a ser fundamental: uma economia baseada na IA exige literacia digital, requalificação e melhoria contínuas de competências, caminhos para profissões emergentes e supervisão humana adequada. O objetivo é traduzir a transformação digital em produtividade, competitividade, emprego e participação mais ampla na economia alimentada pela IA.

O verdadeiro teste da estratégia de IA, no entanto, não é o número de aplicações implantadas, mas se geram produtividade, emprego, empreendedorismo, inovação e novas oportunidades económicas.

Para a Etiópia, a IA tem aplicações na agricultura, logística, finanças, saúde e governo. A cooperação com a China em tecnologia meteorológica ilustra este potencial. Através do reforço de capacidades, da análise de dados de satélite, da aprendizagem automática e da previsão avançada, os profissionais etíopes desenvolveram conhecimentos especializados, enquanto os sistemas habilitados para IA, como a plataforma de alerta precoce MAZU, estão a melhorar a informação meteorológica localizada e os alertas de catástrofes. Melhores informações climáticas podem fortalecer o planejamento agrícola, reduzir perdas e melhorar a resiliência da cadeia de suprimentos. A lição mais ampla é que a IA pode primeiro tornar as actividades económicas existentes mais produtivas, resilientes e competitivas, em vez de se limitar a novas empresas tecnológicas.

África também deve ir além da adopção da IA no sentido de construir uma presença em toda a cadeia de valor da IA—, reforçando as capacidades em dados e computação, algoritmos e aplicações, e traduzindo-as em serviços habilitados para IA, produtos comerciais e, em última análise, soluções exportáveis. Blocos de construção como Fayda, pagamentos digitais, sistemas de intercâmbio de dados, Etiópia Digital 2030, Instituto Etíope de Inteligência Artificial, universidades e centros de inovação podem ajudar a converter fundações digitais em soluções localmente relevantes e comercialmente viáveis.

Empresas habilitadas por IA em fintech, agrotecnologia, logística, saúde, educação e tecnologias linguísticas podem atender mercados nacionais enquanto desenvolvem capacidades para mercados regionais e internacionais. Isto cria uma ligação direta entre a IA e o comércio, uma vez que a IA pode fortalecer as exportações existentes e permitir novas categorias de serviços entregues digitalmente, incluindo software, análise de dados, segurança cibernética, serviços em nuvem e serviços empresariais habilitados para IA.

Já existe uma base sobre a qual construir. O Relatório dos Países Menos Desenvolvidos de 2025 da UNCTAD identifica a Etiópia entre os 10 principais exportadores de serviços de telecomunicações, informática e informação dos PMA, com exportações de 470 milhões de dólares durante 2021–2023, crescendo em média 7,1 por cento anualmente. A expansão desta base exigirá infra-estruturas informáticas e de dados, competências, inovação e financiamento das exportações, bem como procedimentos comerciais digitais, pagamentos transfronteiriços, normas, protecção da propriedade intelectual e quadros de dados fiáveis.

O Digital Ethiopia 2030 fornece uma estrutura estratégica para desenvolver serviços digitais competitivos e expandir exportações habilitadas por TIC. As compras públicas podem ajudar a criar mercados iniciais para soluções locais, enquanto a Área de Livre Comércio Continental Africana (AfCFTA) pode oferecer oportunidades para testar, dimensionar e exportar serviços digitais para os mercados africanos. O envolvimento contínuo com o Protocolo de Comércio Digital da AfCFTA e as estruturas relevantes da OMC pode dar ainda mais suporte ao comércio digital previsível e confiável.

O objetivo é transformar capacidades digitais em capacidade produtiva exportável, permitindo que as empresas não apenas adotem IA, mas também desenvolvam, comercializem e forneçam produtos e serviços habilitados para IA para mercados regionais e globais. A política de IA torna-se, portanto, mais do que uma agenda tecnológica: torna-se uma estratégia industrial, de competências, de investimento e comercial que apoia a transição do consumo de tecnologias digitais para a produção e exportação de serviços intensivos em conhecimento.

Inovação Local, Fundações Regionais e Cooperação Global

Uma dimensão importante da jornada de IA da Etiópia é o desenvolvimento de tecnologias adaptadas a idiomas locais, conjuntos de dados, mercados e contextos institucionais. A relevância local pode expandir o acesso a serviços digitais e apoiar aplicações em áreas como tradução, educação, finanças, administração pública e comércio digital. Pode também ajudar a garantir que as soluções de IA respondem às realidades económicas, sociais e institucionais específicas de África.

A inovação local, contudo, não deve significar isolamento tecnológico. O objectivo é combinar a capacidade local com a integração regional, a cooperação internacional e o acesso aos mercados globais. Para a África, isso é particularmente importante porque a escala dos mercados nacionais individuais e o custo da infraestrutura digital podem restringir a capacidade das empresas e inovadores de desenvolver, testar e dimensionar novas tecnologias.

África está a desenvolver bases importantes para esta ambição. A Área de Livre Comércio Continental Africana (AfCFTA) e o Sistema Pan-Africano de Pagamentos e Liquidação (PAPSS) podem reduzir as barreiras ao comércio transfronteiriço, incluindo pagamentos. A Estratégia Continental de IA da União Africana, aprovada em 2024, fornece um quadro orientado para o desenvolvimento para reforçar as capacidades e a cooperação africanas em matéria de IA, enquanto o Protocolo da AfCFTA sobre Comércio Digital, adotado em 2024, estabelece um quadro continental para o comércio digital.

Estes esforços continentais são complementados por programas mais amplos destinados a fortalecer as bases digitais de África. A iniciativa Economia Digital para a África (DE4A) do Grupo Banco Mundial busca promover uma economia digital vibrante, segura e inclusiva combinando infraestrutura de conectividade com plataformas digitais que melhoram o acesso a financiamento e mercados. Na África Oriental, o Projecto Regional de Integração Digital da África Oriental (EA-RDIP) está a apoiar a integração digital regional através do investimento em conectividade juntamente com instituições, quadros regulamentares e capacitação. A União Internacional de Telecomunicações (UIT) também desempenha um papel importante no avanço da transformação digital em todo o continente.

Para a Etiópia, essas iniciativas complementam a Etiópia Digital 2030 e a Política Nacional de Inteligência Artificial, conectando as capacidades nacionais aos mercados digitais e cadeias de valor africanos emergentes. A integração regional pode fornecer a escala que as empresas africanas precisam para inovar, competir e exportar, enquanto sistemas digitais interoperáveis e estruturas regulatórias e institucionais mais fortes podem reduzir os custos do comércio digital transfronteiriço.

A construção deste ecossistema também requer uma melhor compreensão das restrições comerciais digitais específicas dos países’. As Avaliações de Prontidão para o Comércio Eletrônico da UNCTAD fornecem uma estrutura de diagnóstico útil para identificar lacunas no ecossistema do comércio digital, enquanto o projeto Comércio Digital para a África (DTA), lançado pelo Secretariado da OMC e pelo Banco Mundial em 2023, apoia os países africanos no fortalecimento de sua capacidade de participar do comércio digital. Tais iniciativas ilustram como a cooperação internacional pode complementar os esforços nacionais e regionais.

A cooperação internacional é igualmente importante para a capacidade da IA. As parcerias da Etiópia em áreas como meteorologia, dados de satélite e IA demonstram como o treinamento, as parcerias institucionais e a cooperação tecnológica podem abordar lacunas de capacidade e, ao mesmo tempo, fortalecer a expertise nacional. O princípio mais amplo é que a cooperação internacional deve ajudar os países em desenvolvimento a desenvolver capacidades e não apenas a adquirir tecnologias. Parcerias eficazes devem apoiar habilidades, infraestrutura, pesquisa, inovação e capacidade de computação, ao mesmo tempo em que permitem soluções localmente relevantes e respeitam as prioridades nacionais.

O envolvimento da Etiópia na cooperação internacional emergente em IA, nomeadamente através da Organização Mundial de Cooperação em Inteligência Artificial (WAICO), reflete esta abordagem. O Pacto Digital Global também proporciona um quadro multilateral para reforçar a cooperação internacional em tecnologias digitais e IA, nomeadamente através do investimento em infraestruturas públicas digitais e bens públicos digitais e do acesso alargado a competências, dados e recursos informáticos nos países em desenvolvimento. Os BRICS e os países também enfatizam o aprofundamento da cooperação em direção a um ecossistema digital soberano e autossuficiente.

A direcção é, portanto, clara: a capacidade local, a integração regional e a cooperação global devem reforçar-se mutuamente. Para as economias em desenvolvimento, a aspiração não é a auto-suficiência tecnológica, mas sim capacidade interna suficiente e agência estratégica para se envolverem internacionalmente em condições mais produtivas—desenvolvendo soluções localmente, escalando-as regionalmente e ligando-as aos mercados globais.

A OMC e o futuro do comércio alimentado por IA

Se a IA está se tornando uma nova fonte de vantagem comparativa, ela se cruza cada vez mais com o sistema de negociação, incluindo serviços, propriedade intelectual, infraestrutura digital, padrões, investimento e facilitação do comércio.

A OMC tem um papel importante como fórum multilateral para abordar as dimensões comerciais da IA e da digitalização. Isso não significa necessariamente estabelecer um único regime regulatório global de IA. Pelo contrário, a OMC está bem posicionada para facilitar o diálogo, a transparência e a análise; examinar como as regras comerciais existentes se aplicam às tecnologias emergentes; promover a coerência política; e garantir que as perspectivas e necessidades de desenvolvimento dos países em desenvolvimento e dos PMA continuem a fazer parte da discussão.

O Programa de Trabalho da OMC sobre Comércio Electrónico, criado em 1998, proporciona um quadro para examinar o comércio electrónico, tendo simultaneamente em conta as necessidades económicas, financeiras e de desenvolvimento dos países em desenvolvimento. Após a caducidade do Programa de Trabalho e a moratória sobre direitos aduaneiros sobre transmissões eletrónicas no MC14 em março de 2026, os Membros continuam a considerar o caminho a seguir. Isto realça a necessidade de considerar tanto as oportunidades do comércio digital como as suas implicações em termos de desenvolvimento, fiscais e políticas.

Para muitos países africanos e PMA, a questão central é como o comércio digital pode traduzir-se em ganhos de desenvolvimento mais amplos. O acesso desigual a infra-estruturas e competências, as capacidades produtivas e tecnológicas limitadas, a transferência de tecnologia, o reforço de capacidades, a competitividade das empresas nacionais e as potenciais implicações fiscais continuam a ser considerações importantes. Isso reforça o valor da avaliação baseada em evidências e do espaço político apropriado à medida que os Membros consideram o futuro do comércio digital.

O trabalho de IA para o Comércio da OMC pode apoiar esta agenda orientada para o desenvolvimento através de soluções, capacitação e conhecimento. O Relatório sobre o Comércio Mundial de 2025 destaca igualmente o potencial da IA para reduzir os custos comerciais, melhorar a produtividade e expandir o acesso ao mercado, ao mesmo tempo que observa que o acesso desigual a infraestruturas, competências e capacidades pode deixar algumas economias para trás.

Para as economias em desenvolvimento, a participação depende, portanto, de mais do que regras ou acesso ao mercado. Conectividade acessível, infraestrutura digital, capacidade de computação, habilidades, finanças, cooperação tecnológica e capacidades produtivas moldarão a capacidade das empresas’ de se beneficiarem do comércio habilitado por IA. A OMC, trabalhando com instituições regionais e internacionais, pode apoiar o diálogo, a assistência técnica e a partilha de conhecimentos, enquanto iniciativas como o Quadro Integrado Reforçado podem ajudar os PMA a reforçar a utilização da tecnologia, as competências e a participação nas cadeias de valor globais.

Para África, esta dimensão de desenvolvimento está estreitamente ligada à industrialização digital e à transformação estrutural liderada pelos serviços. O reforço da capacidade das empresas africanas’ para desenvolver produtos e serviços digitais e baseados em IA, participar em cadeias de valor regionais e globais e expandir as exportações de resultados digitais exigirá capacidades internas mais fortes, complementadas pela integração regional e pela cooperação internacional.

O objectivo do sistema comercial multilateral deverá, portanto, ser permitir uma participação mais ampla e significativa na economia digital, reconhecendo ao mesmo tempo os Membros’ diferentes circunstâncias económicas, fiscais e de desenvolvimento. Para a África e os países menos desenvolvidos, isso inclui reduzir a exclusão digital, fortalecer a capacitação e a cooperação tecnológica e expandir as oportunidades para desenvolver capacidades produtivas e capturar valor do comércio digital e habilitado por IA.

Nesse contexto, a OMC pode contribuir não apenas por meio de regras comerciais, mas também por meio de suas funções deliberativas, analíticas e de capacitação, ajudando os Membros a abordar o relacionamento em evolução entre IA, comércio digital e desenvolvimento, ao mesmo tempo em que fornece espaço para diversas perspectivas para moldar o futuro do sistema de comércio multilateral.

Construir as capacidades de África para um comércio inclusivo alimentado por IA

A próxima década poderá revelar-se importante para determinar se a IA alarga a participação económica e cria novas oportunidades em África ou reforça as disparidades existentes. Para os países africanos, o desafio é aproveitar o progresso tecnológico de forma a reforçar a capacidade produtiva, criar emprego, apoiar empresas competitivas e expandir a participação no comércio regional e internacional.

A experiência da Etiópia oferece informações úteis para traduzir o progresso digital em ganhos económicos e de desenvolvimento em toda a África. Seus esforços para expandir os serviços públicos digitais, fortalecer a facilitação do comércio, desenvolver capacidades de IA e promover parcerias internacionais ilustram oportunidades relevantes para a trajetória digital mais ampla do continente. Embora as prioridades nacionais sejam diferentes, abordagens políticas compartilhadas e cooperação podem ajudar os países africanos a desenvolver capacidades e se preparar para a economia emergente habilitada pela IA, com indicadores apropriados que apoiem a avaliação do progresso e o refinamento contínuo das políticas.

Em primeiro lugar, o investimento contínuo em conectividade, electricidade fiável e infra-estruturas informáticas pode reforçar a capacidade produtiva de África. O progresso pode ser apoiado por melhorias na acessibilidade da banda larga, na fiabilidade da electricidade, na capacidade informática e no acesso a estes recursos para universidades, startups e micro, pequenas e médias empresas (MPME).

Em segundo lugar, o desenvolvimento contínuo de infra-estruturas públicas digitais pode facilitar a actividade económica. Os serviços públicos digitais, a identidade e os pagamentos digitais, as alfândegas e o licenciamento eletrónicos podem ajudar a melhorar a eficiência administrativa, simplificar os procedimentos e reduzir os custos de transação.

Terceiro, o fortalecimento da IA e das habilidades digitais por meio de iniciativas de educação, treinamento e emprego pode ajudar a preparar a força de trabalho da África para oportunidades emergentes. Uma atenção especial aos jovens, mulheres e trabalhadores que se adaptam às mudanças nas demandas ocupacionais pode apoiar uma participação mais ampla na economia digital.

Quarto, ligar as iniciativas de IA aos sectores produtivos e às oportunidades de exportação pode ajudar a traduzir a inovação em valor económico. Aplicações em agricultura, manufatura, logística, finanças, saúde e outros serviços podem dar suporte à produtividade, ao desenvolvimento empresarial e às exportações de serviços digitais e habilitados para IA.

Quinto, expandir o acesso aos mercados regionais e internacionais pode criar novas oportunidades para as empresas africanas. Isto inclui ajudar as empresas a chegar aos compradores internacionais, a entrar em novos mercados, a aumentar as exportações entregues digitalmente e a beneficiar de processos de pagamentos, conformidade e certificação transfronteiriços mais eficientes.

Sexto, a cooperação regional e Sul–Sul pode apoiar iniciativas práticas em investigação conjunta, infra-estruturas informáticas partilhadas, centros de inovação, intercâmbios técnicos, sistemas interoperáveis e normas comuns. A Área de Livre Comércio Continental Africana (AfCFTA) oferece uma estrutura importante para expandir mercados regionais e permitir que empresas e serviços digitais africanos se expandam além-fronteiras.

Sétimo, mobilizar maiores investimentos em capacidades de IA pode ajudar a sustentar o progresso. O investimento em infra-estruturas, informática, investigação e startups, complementado por mecanismos de financiamento adequados e recursos concessionais, pode ajudar a alargar o acesso a oportunidades, especialmente para MPME e comunidades desfavorecidas.

Oitavo, o desenvolvimento e a implementação de estratégias nacionais e regionais coerentes de comércio digital podem ajudar a alinhar a tecnologia, a governança de dados e os serviços digitais com as prioridades de desenvolvimento. Essas estratégias podem apoiar estruturas regulatórias apropriadas, facilitar transações transfronteiriças, fortalecer a confiança e a interoperabilidade e conectar empresas africanas com mercados regionais e globais. O progresso pode reflectir-se no crescimento das exportações entregues digitalmente, numa maior participação das empresas africanas no comércio electrónico transfronteiriço e em melhorias na eficiência do comércio digital.

Por fim, a atenção aos resultados inclusivos pode ajudar a garantir que os benefícios da IA sejam mais amplamente compartilhados. Os indicadores relacionados com a produtividade, o emprego, o desenvolvimento empresarial, as exportações e a participação das MPME, das mulheres e dos jovens empresários podem ajudar a acompanhar o progresso e informar o aperfeiçoamento contínuo das iniciativas nacionais e regionais.

Tomadas em conjunto, estas prioridades apontam para um caminho prático que liga infra-estruturas, competências, inovação, produção e participação no comércio regional e global. A ambição mais ampla é permitir que mais países, empresas e trabalhadores africanos criem valor através da IA, traduzindo capacidades tecnológicas em emprego produtivo, empresas competitivas e oportunidades comerciais alargadas. Alcançar esta ambição dependerá da liderança nacional, da cooperação continental e de parcerias internacionais construtivas, orientadas pelas prioridades de desenvolvimento de África e pelo objectivo de uma participação mais inclusiva na economia global.

Conclusão: Construindo o futuro digital e alimentado pela IA da África

A transformação digital de África continua a ser um trabalho em curso, mas estão a surgir bases encorajadoras. Em todo o continente, os países estão expandindo a conectividade, modernizando os serviços públicos, desenvolvendo pagamentos digitais, fortalecendo as capacidades de IA e construindo parcerias para tecnologia e habilidades. A experiência da Etiópia ilustra um caminho dentro desta evolução mais ampla.

O próximo desafio é ligar estes esforços de forma mais deliberada à produtividade, à competitividade, ao emprego, à diversificação e ao comércio. Digitalizar o governo e construir a economia digital pode reduzir os custos de fazer negócios; expandir o comércio digital pode abrir novos mercados; e capacidades de IA mais fortes podem aumentar a produtividade e criar novas formas de valor. A oportunidade a longo prazo é construir as bases para a produção possibilitada pela IA e, em última análise, uma maior participação no comércio alimentado pela IA.

A concretização deste potencial exigirá investimento sustentado em conectividade, energia fiável, infra-estruturas informáticas e de dados, competências, ecossistemas de inovação, finanças e instituições eficazes. Exigirá também políticas que permitam às empresas e aos trabalhadores africanos desenvolver capacidades, participar nas cadeias de valor emergentes e competir nos mercados regionais e globais.

A oportunidade de África reside igualmente na combinação de capacidades nacionais com a escala continental. A Zona de Comércio Livre Continental Africana, os quadros comerciais digitais, os sistemas de pagamentos interoperáveis e os ecossistemas tecnológicos regionais podem proporcionar mercados nos quais as empresas desenvolvem, testam e dimensionam produtos e serviços digitais e baseados em IA. A cooperação regional também pode reforçar a investigação, as infra-estruturas, as normas, as competências e o investimento.

O sistema comercial multilateral pode complementar estes esforços através da previsibilidade, cooperação, capacitação e acesso à tecnologia, competências, financiamento e mercados, reconhecendo ao mesmo tempo diferentes níveis de desenvolvimento e respeitando as prioridades nacionais e as escolhas políticas. A cooperação internacional deverá ajudar a garantir que o progresso tecnológico expanda a participação, em vez de aprofundar as divisões digitais e económicas existentes.

O objectivo, portanto, deveria ser mais amplo do que tornar África um consumidor de tecnologias desenvolvidas noutros locais. O objetivo deveria ser construir um ecossistema cada vez mais capaz de produtores, inovadores, empreendedores e exportadores africanos de bens e serviços digitais e habilitados por IA. A população jovem da África, o crescimento dos mercados digitais e a expansão da integração regional fornecem bases importantes para essa ambição.

A tarefa que temos pela frente não é presumir que um futuro alimentado por IA já chegou, mas estabelecer as bases, cultivar as capacidades e forjar as parcerias que permitirão que a África o molde. A ambição deve ir além da adoção de tecnologias desenvolvidas em outros lugares para nutrir o conhecimento, a engenhosidade e a capacidade produtiva para criar soluções próprias da África, gerar valor por meio da inovação e levar produtos e serviços africanos aos mercados regionais e globais. Em última análise, a aspiração é garantir que a IA se torne não apenas uma tecnologia que a África adota, mas uma capacidade que a África cultiva, uma fonte de valor que a África cria e uma fonte de oportunidade que a África compartilha —em todas as suas economias, em todo o continente e dentro de um sistema de comércio global aberto, inclusivo e cooperativo.

Negus Kebede Kassaw (Amb.) é um diplomata que atua como Ministro Plenipotenciário na Missão Permanente da Etiópia no Escritório das Nações Unidas e outras Organizações Internacionais em Genebra. As opiniões expressas neste artigo são do autor e não refletem necessariamente as opiniões ou posições da Missão Permanente da Etiópia, do Governo da Etiópia ou de qualquer outra organização à qual ele seja afiliado.

Contribuição de Negus Kebede Kassaw (Amb.)